EL: Aus für Schalke und Augsburg - Bayer weiter

Nach einer desolaten Vorstellung hat sich der FC Schalke 04 sang- und klanglos aus der Europa League verabschiedet. Der Fußball-Bundesligist musste sich am Donnerstag in der eigenen Arena dem ukrainischen Meister Schachtjor Donezk mit 0:3 (0:1) geschlagen geben. "Wenn du so ausscheidest, ist das natürlich kein schöner Abend. Das ist sehr ernüchternd und sehr sehr bitter", sagte Schalkes Torwart Ralf Fährmann im TV-Sender Sky. Vor nur 45.308 Zuschauern erzielten der Brasilianer Marlos (27. Minute), der Argentinier Facundo Ferreyra (63.) und Viktor Kowalenko (78.) im Zwischenrunden-Rückspiel die Tore für den UEFA-Cup-Sieger von 2009. Nach dem 0:0 im Hinspiel vor einer Woche zeigte die Mannschaft von Trainer André Breitenreiter eines ihrer schlechtesten Saisonspiele und wurde am Ende sogar vorgeführt.

"Wir haben einfach keine gute Leistung gezeigt. Wir müssen uns der Kritik stellen, das können wir besser", sagte Fährmann, der für die Pfiffe der Fans allerdings nur bedingt Verständnis zeigte.

Augsburgs Europa-Tournee endet in Anfield

Nach dem bitteren Ende der bemerkenswerten Europa-League-Tournee führte Augsburgs Trainer Markus Weinzierl sein Team auf eine letzte Ehrenrunde in der Fußball-Kultstätte Anfield. Das unglückliche 0:1 (0:1) bei Jürgen Klopps FC Liverpool bedeutete für den tapferen Bundesligisten am Donnerstag das Aus in der Zwischenrunde, doch die FCA-Fans bejubelten und besangen nach dem Schlusspfiff noch lange stolz ihre Mannschaft. James Milner hatte vor 45.000 Zuschauern mit einem zweifelhaften Handelfmeter in der 5. Minute das Duell zugunsten der Gastgeber entschieden. Die Augsburger aber verabschiedeten sich mit erhobenen Köpfen aus Europa. "Schade. Im Grunde hat nicht viel gefehlt", sagte Manager Stefan Reuter.

Vor allem der herausragende FCA-Rückhalt Marwin Hitz und der große Kampfgeist der Schwaben hielten die Partie bis zum Schluss offen. "Das war ein absolutes Highlight. Die Fans haben die Mannschaft zurecht gefeiert", sagte Coach Weinzierl. Die Augsburger hatten gegen eine wacklige Liverpool-Defensive Chancen auf die Sensation, blieben aber auch mit dem nach einer Verletzungspause spät eingewechselten Torjäger Raúl Bobadilla wie beim 0:0 vor einer Woche ohne Treffer. Nach dem knappen Aus in der Premierensaison auf Europas kleiner Fußball-Bühne gilt die volle Konzentration des Bundesliga-13. dem Abstiegskampf.

Schmidt darf jubeln: Bayer nach 3:1 im Achtelfinale

In Leverkusen bedankte sich Roger Schmidt nach der Partie im Mittelkreis ganz ruhig bei jedem seiner Spieler, den Jubel mit den Fans überließ er seiner erschöpft wirkenden Mannschaft. Vor seiner Bundesliga-Zwangspause hat der 48 Jahre alte Coach mit Bayer 04 Leverkusen den Einzug ins Achtelfinale der Europa Leagueperfekt gemacht. "Nachdem das passiert ist, bin ich jetzt glücklich", betonte Bayers Sportdirektor Rudi Völler.

Die Werksmannschaft des national zunächst für drei Spiele gesperrten Schmidt setzte sich am Donnerstagabend vor heimischer Kulisse mit 3:1 (1:1) gegen Sporting Lissabon durch. "In der Europa League haben wir jetzt ein Zeichen gesetzt. Die Mannschaften werden jetzt Respekt vor uns haben", betonte Torwart Bernd Leno.

Fußball-Nationalspieler Karim Bellarabi sorgte in der 30. Minute für die Führung. Nach dem Ausgleich durch João Mário (39.) war er mit einem tollen Distanzschuss (65.) auch für den zweiten Treffer verantwortlich. Drei Minuten vor Schluss erzielte Hakan Calhanoglu vor 26.585 Zuschauern das 3:1.